El investigador Oriol Monclús-Gonzalo ha defendido este 23 de febrero su tesis doctoral titulada “Unraveling the locomotor behavior of extinct primates: A morphofunctional analysis of three tarsal bones using 3D geometric morphometrics”. El trabajo, supervisado por Judit Marigó y David M. Alba, analiza la morfología funcional de tres huesos del tarso (el astrágalo, el calcáneo y el navicular) de primates actuales y fósiles. Mediante técnicas de morfometría geométrica 3D y análisis estadísticos avanzados, la tesis identifica correlaciones entre la forma de los huesos y la locomoción de estos animales, lo que permite reconstruir del tipo de locomoción de los primates extintos. 

La investigación se divide en dos casos prácticos: el primero examina el origen y la diversificación locomotora de los euprimates (primates de aspecto moderno), mientras que el segundo describe un astrágalo fósil inédito de driopitecino, aportando nueva información sobre la evolución locomotora de los hominoideos corona.

Los resultados se han publicado en forma de tres artículos en revistas científicas especializadas del campo de la antropología. Entre los resultados más relevantes destacan que la forma los huesos del tarso se encuentra estrechamente relacionada con los distintos modos de locomoción, lo que valida el uso de su morfología en futuros estudios; que los plesiadapiformes, considerados por muchos estudios como probables primates basales, erancuadrúpedos con repertorios locomotores variados; que los primeros euprimates presentaban adaptaciones moderadas al salto, con diferencias claras entre omomiformes y adapiformes (estos últimos presentaban comportamientos locomotores más variados), y, por último, que el astrágalo del driopitecino revela un mosaico de rasgos primitivos y derivados en comparación con los hominoideos corona, aportando información clave sobre la evolución locomotora de los hominoideos.

Desde el Institut Català de Paleontologia le felicitamos por su trabajo y le deseamos mucho éxito en su nueva etapa como investigador postdoctoral en la Universidad de Cambridge.