El trabajo de tesis -de la ahora ya doctora- Marta Pina llevaba por título "Unravelling the positional behaviour of fossil hominoids: Morphofunctional and structural analysis of the primate hindlimb y ha sido dirigido por Salvador Moyà, investigador ICREA y director del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) y Sergio Almécija, investigador asociado del ICP y profesor de la George Washington University.
El objetivo principal de esta tesis era investigar la forma de desplazarse de los taxones fósiles de grandes simios antropomorfos ibéricos como Dryopithecus fontani, Pierolapithecus catalaunicus, Hispanopithecus laietanus y Hispanopithecus crusafonti, así como elaborar hipótesis sobre los caminos evolutivos que condujeron a la locomoción que se observa en los grupos actuales. Los hominoideos actuales (simios y humanos) son primates ortógrados con comportamientos locomotores especializados como la suspensión, la escalada vertical y el bipedismo.
La tesis incluye análisis morfométricos y biomecánicos. En la imagen, rótulas de distintos hominoideos (Marta Pina)
Los resultados de la tesis muestran que la morfología de la pierna de los grandes simios antropomorfos del Vallès - Penedès es muy diversa. Además, las diferentes especies fósiles combinan características plesiomórficas (semejantes a los ancestros) con características derivadas (parecidos a los simios actuales), asociadas con cuadrupedismo y los comportamientos ortógrados, respectivamente. En conjunto, los resultados corroboran otros estudios previos que sugieren que estos hominoideos fósiles podrían combinar el cuadrupedismo sobre las ramas con la escalada vertical y / o la suspensión por debajo de las ramas en diferentes grados.
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