Berna acoge la decimoctava edición del Congreso de INQUA, Unión Internacional para la Investigación del Cuaternario, del 21 de Julio hasta el 27 de Julio. Desde el ICP viajarán hacia la capital suiza los investigadores Marco Furió, Joan Madurell y Daniel deMiguel para exponer sus estudios relacionados con los procesos climáticos de este período.
La cita que se da cada cuatro años reúne a la comunidad científica internacional de investigadores del Cuaternario(últimos 2.6 millones de años) con los objetivos de entender mejor los procesos dinámicos de la Tierra, compartir los últimos resultados de las investigaciones y establecer las agendas de trabajo para los próximos años.
El grupo de investigación de Faunas del Neógeno y Cuaternario del ICP participa en el Congreso suizo con tres presentaciones a cargo de los investigadores Marco Furió, Joan Madurell y Daniel deMiguel.
Marc expondrá su investigación sobre la crisis de las musarañas en España durante el Pleistoceno. En este trabajo se presenta una evaluación biogeográfica y bioestratigráfica que aporta información sobre estos pequeños mamíferos que debido a su alta sensibilidad deben vivir en climas templados y húmedos. Actualmente sólo hay cuatro géneros diferentes de musarañas en Europa, este hecho contrasta con la época dorada de este animal que llegó a registrar hasta catorce diferentes, debido a la estabilidad climática del Plioceno. Una reciente inspección del registro fósil español ha vuelto a evaluar localidades de menos de 2,5 millones de años donde se muestra una menor diversidad de las musarañas. La excepcional ubicación de la Península Ibérica proporciona nuevas pistas para entender la extinción de la mayoría de estas especies en términos de tiempo y espacio.
Joan presentará su investigación sobre las comunidades del Pleistoceno inferior final del NE de la Península Ibérica, centrada en las localidades de Cal Guardiola, Vallparadís Estación y La cantera de Incarcal. A este respecto, se presenta por primera vez un trabajo centrado en la paleobiología del hipopótamo del Pleistoceno inferior, Hippopotamus antiquus, una especie a la que se le presuponen unas dimensiones cercanas a dos veces superiores a la especie actual y una dieta mucho más basada en la ingesta de plantas acuáticas. Paralelamente Joan, presentará otro trabajo basado en explicar las causas de la extinción a finales del Pleistoceno inferior de toda una serie de carnívoros de gran tamaño que habían dominado los ecosistemas europeos durante cerca de 2 millones de años, entre ellos , los tigres dientes de sables, los jaguares y los pumas.
Por su parte Daniel centrará su exposición en los cambios climáticos. Se ha estudiando con detalle uno de los cambios climáticos de la Tierra más parecido a lo que sufrimos actualmente, donde se alcanzaron temperaturas similares a las de ahora, aunque no con tanta rapidez. La investigación ha servido para ilustrar cómo algunos mamíferos rumiantes respondieron a este episodio, conocido como Óptimo Climático del Mioceno (hace entre 17 y 15 millones de años), y porque se extinguieron una vez que-aparentemente-se habían adaptado a las nuevas condiciones ambientales. En definitiva, si se conoce en detalle los acontecimientos de calentamiento global que tuvieron lugar hace millones de años (y la consecuente respuesta de las especies), se podrá tratar de entender lo que está sucediendo en la actualidad para poder, en la medida de lo posible, hacer algo. De esta manera, los estudios de paleoclimatología son de vital importancia para una mejor comprensión de los procesos actuales.
INQUA
Desde 1928, INQUA, la Unión Internacional para la Investigación del Cuaternario, ha promovido la comunicación y la colaboración internacional en la investigación del Cuaternario. El alcance científico actual de INQUA se refleja en sus cinco comisiones: Procesos Costeros y Marinos, Paleoclima, Humanos y la Biosfera, Estratigrafía y Cronología y los procesos terrestres, depósitos e Historia.
