Como ocurre en todas las familias, las que incluyen miembros fósiles no iban a ser una excepción, los parentescos no siempre están tan claros. Así lo sugiere el artículo recién publicado por Robles et al. (2010) en la revista Journal of Vertebrate Paleontology.
Estos investigadores del Institut Català de Paleontologia han arrojado un poco más de luz a la clasificación filogenética de los leptarctinos, una subfamilia de mustélidos, gracias a los nuevos restos craneodentales hallados en el Abocador de Can Mata, Barcelona.
Actualmente los mustélidos son una familia bastante numerosa de mamíferos carnívoros, entre los que se encuentran especies tan conocidas como los hurones, los armiños o las comadrejas. Este grupo hoy en día tiene representantes distribuidos por todo el mundo y cuenta con tres subfamilias diferenciadas y unas 65 especies en total.
El material inédito presentado en el estudio corrobora la hipótesis de que Trocharion albanense forma parte de la subfamilia Leptarctinae y que además es su miembro más primitivo.
Estaríamos por tanto, ante un entrañable tío-abuelo de esta gran familia, que además, gracias al mismo estudio, parece consolidarse como único representante de la subfamilia descrito en Europa.
El Grupo de Faunas del Neógeno y Cuaternario se ocupa del estudio de los fósiles y de la dinámica de los paleoambientes y los ecosistemas durante estos períodos. El equipo se encarga del estudio en profundidad de las faunas de vertebrados desde diversos puntos de vista como el taxonómico (descripción de nuevos géneros y especies), filogenético (relaciones evolutivas entre varios
grupos) y el paleobiológico (estudio de los restos fósiles con un enfoque biológico). Además, también se ocupa de aspectos biostratigràfics y biocronològics (sucesión de los fósiles en los
estratos y en el tiempo), tafonómicos (estudio de la historia post-mortem y del proceso de fosilización de los restos) y paleoecológicos (estudio del clima y el ecosistema del pasado a fin de comprender la historia de la vida)
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