La campaña de excavaciones del ICP en los yacimientos de Basturs y Molí del Baró, en el Pallars Jussà, ha permitido recuperar más de un centenar de huesos de dinosaurio, así como también dientes de cocodrilo y terópodos. Estos trabajos, que en el caso de*Basturs se hacen desde hace ya diez años, son fruto de la colaboración del ICP con el Museo de la Conca Dellà.

Las excavaciones en Basturs Poble y Molí del Baró, en el municipio de Isona i Conca Dellà, se iniciaron el 20 de junio y acabaron el pasado 17 de julio. Estos dos yacimientos datan de hace unos 70 millones de años, y son claves para el estudio de la vida de estos gigantescos animales poco antes de su extinción. Los trabajos cuentan con el apoyo económico de la Dirección general del Parimonio Cultural de la Generalitat de Cataluña, el Institut d'Estudios Ilerdencs, el Ayuntamiento de Isona i Conca Dellà y del Ministerio de Ciencia e Innovación.

En el caso de Basturs Poble se han recuperado más de 135 huesos, la mayoría de hadrosauro. Estos dinosaurios se conocen también como dinosaurios de pico de pato por la característica forma de su mandíbula. Con estos hallazgos, los huesos recuperados en Basturs en los últimos diez años de trabajos llegan ya al millar, cosa que hace de este yacimiento uno de los más importantes de Europa.

A Molí del Baró se han recuperado más restos fósiles de dientes de cocodrilo y terópodo, un hallazgo muy singular porque son muy poco abundantes en yacimientos del Cretáceo superior. 

Dentro de las acciones para acercar la paleontología y el mundo de los dinosaurios al gran público, este año se realizó una visita guiada al yacimiento de Basturs Poble. El acto contó con las explicaciones de los paleontólogos del ICP responsables de las intervecions que se realizan en este municipio..

Uno de los yacimientos más importantes de Europa

El yacimiento con restos de dinosaurios de Basturs Poble fue localizado por el geólogo aficionado Marc Boadamientras realizaba un mapa geológico entre las poblaciones de Basturs y Sant Romà d'Abella. En agosto del año 2001, Marc Boada dio noticia de este hallazgo al Museo de la Conca Dellà y poco después se iniciaba la primera intervención. Desde un primer momento se pudo comprobar que se trataba de un yacimiento de una riqueza excepcional; un tipo de acumulación de restos óseos de dinosaurios desconocido hasta entonces en el Pirineo. Desde entonces se realizan anualmente campañas de excavación al yacimiento y los datos recogidos confirmen Basturs Poble como uno de los yacimientos con dinosaurios más importantes de Europa.

Basturs Poble ha librado hasta ahora un millar de restos óseos de animales que vivieron hace unos 67 millones de años. Más del 90 % de estos restos pertenecen a dinosaurios herbívoros conocidos por los paleontólogos comoHadrosauros. Los hadrosauros podían andar tanto con dos como con las cuatro patas; disponían de centenares de pequeños dientes en la boca que les permitían triturar la materia vegetal de la que se alimentaban. Algunos hadrosauros tenían extrañas crestas en la cabeza, conectadas a las fosas nasales. Se cree que estas crestas les ayudaban a emitir fuertes aullidos. Otros restos recuperados en el yacimiento incluyen huesos de cocodrilos, algunos dientes de dinosaurios carnívoros, dientes de peces y cáscaras de huevos de dinosaurio. Estos animalesvivieron al final del periodo Cretáceo, poco antes de que se produjera la importante extinción que daría por finalizada la Era del dinosaurios. En este sentido, Basturs Poble y el resto de yacimientos del Pallars Jussà están dando una información fundamental para entender esta importante crisis biótica, sobre todo en la zona de Europa.

El yacimiento de Molí del Baró, situado en las cercanías de Sant Romà d'Abella, se ha excavado por cuarta vez. Entre los restos encontrados en este yacimiento desde que se conoce destacan los de hadrosauros, titanosauros (grandes dinosaurios herbívoros con un cuello y una cola extremadamente largos), terópodos (dinosaurios carnívoros),cocodrilos y peces. Además de esta variada fauna, en Molí del Baró se conservan grandes cantidades de restos vegetales de varias especies que convivieron con estos animales.