La campaña de excavaciones 2011 del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont empieza con fuerza, hoy miércoles 29 de junio, con dos excavaciones en los yacimientos de Basturs y Molí del Baró (Isona, Pallars Jussà). Desde ahora y hasta finales de septiembre, el ICP dirige siete excavaciones en yacimientos catalanes situados en Isona (Pallars Jussà), Sabadell (Vallès Occidental), Crespià (Pla de l'Estany), Tartareu y Vilanova de la Sal (La Noguera) y Móra d'Ebre (Ribera d'Ebre). Además, cinco de sus investigadores participarán también en la excavación del yacimiento Egg Mountain, en Montana (EEUU).
Los yacimientos de Basturs y Molí del Baró, en Isona, datan del Cretáceo superior, hace unos 70 millones de años, yse excavarán del 29 de junio al 17 de julio. Son yacimientos muy ricos en restos de dinosaurio. En el caso de Basturs, este año se cumplen ya diez años de excavaciones periódicas, durante las que el equipo del ICP en colaboración con el Museo de la Conca Dellà ha encontrado más de 900 huesos de hadrosaurio. Estos dinosaurios se conocen también como dinosaurios de pico de pato por la característica forma de su mandíbula. Las diferentes especies de hadrosaurio tienen un cuerpo muy similar y, en cambio, se diferencian por la estructura craneal. Estas excavaciones se enmarcan en el proyecto de investigación liderado por Àngel Galobart, Responsable del Grupo de investigación de Faunas del Mesozoico, que lleva por título "Proyecto de investigación de los yacimientos paleontológicos del tránsito Mesozoico-Cenozoico continental catalán: Implicaciones paleoecológicas y biogeogràficas". Este proyecto ha recibido financiación de la Dirección general del Patrimonio Cultural de la Generalitat de Catalunya y del Ministerio de Ciencia e Innovación del Estado y cuenta con la colaboración del Museo de la Conca Dellà en Isona.
En este mismo proyecto se enmarca una tercera excavación, esta vez en la Noguera, en el municipio de Tartareu. Elyacimiento l'Espinau se excavará desde el 19 de septiembre y hasta el día 2 de octubre. Se trata una vez más de unyacimiento del Cretáceo superior en el que se ha encontrado también huesos de hadrosaurio. El año 2010 se hizo una primera excavación para recuperar los huesos que habían quedado en superficie por la erosión. Ahora se pone en marcha una segunda campaña que amplía la zona de excavación.
Joan Madurell, investigador del Grupo de investigación de Faunas del Neógeno y Cuaternario excava del 4 al 15 de julio el yacimiento de Incarcal, en Crespià. Este yacimiento data de hace un 1,5 millones de años y es el referente en Europa de una especie de tigre dientes de sable, Homotherium latidens. El yacimiento tiene ya una larga trayectoria en la paleontología catalana, puesto que se excava desde 1984. De hecho, en los primeros trabajos de excavación se recuperó un esqueleto casi entero de mamut.
Las otras excavaciones previstas para este verano son a los yacimientos de Can Llobateres, en Sabadell, y los yacimientos en Móra d'Ebre y en Vilanova de la Sal. Can Llobateres es el yacimiento de referencia de Jordi, el hominoide Hispanopithecus laietanus. Las otras dos excavaciones, en cambio, se enmarcan en el "Proyecto de investigación de los afloramientos triásicos con fauna de vertebrados de Catalunya" co-dirigido por los investigadores del ICP Àngel Galobart y Josep Fortuny.
El ICP excava también en los EUA
Los cinco investigadores del ICP que viajarán a Choteau, Montana, para participar en las excavaciones del yacimiento Egg Mountain trabajarán durante dos semanas en su cartografía. Esta localidad es muy conocida a nivel internacional porque ha dado nidos enteros con embriones del dinosaurio terópodo Troodon, así como también huevos y nidos del hadrosaurio Maiasaura. Estos hallazgos permitieron demostrar que los dinosaurios tenían cuidado de sus crías después de nacer. Egg Mountain es un yacimiento del Campaniense inferior, de hace entre 83 y 70 millones de años.
El material fósil extraído de este yacimiento, que fue excavado intensamente ya en los años 90 del siglo pasado, estádepositado en el Museum of the Rockies, en Bozeman (Montana, EE.UU.). Después del trabajo de campo, los investigadores del ICP realizarán una pequeña estancia para colaborar en los trabajos de modelización tridimensional de especímenes depositados en este museo. El objetivo es poder comparar estos nidos con las puestas de huevos de dinosaurio encontradas en Catalunya, entre las que destaca la encontrada en Coll de Nargó y que es hasta el momento la más grande de Europa.
Estos trabajos se añaden a la colaboración que el Departamento de Faunas del Mesozoico del ICP tiene desde hace 6 años con los investigadores Frankie Jackson y David Varricchio de la Montana State University. La Dra Frankie Jackson participó en 2005 en las excavaciones al yacimiento pirenaico de Piñas, una colaboración que resultó en tres trabajos publicados en revistas de impacto. La estancia en los EE.UU. ha sido financiada por el Ministerio de Ciencia e Innovación.
La campanya d’excavacions 2011 de l’Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont engega amb força, avui dimecres 29 de juny, amb dues excavacions als jaciments de Basturs i Molí del Baró (Isona, Pallars Jussà). Des d’ara i fins a finals de setembre, l’ICP dirigeix set excavacions en jaciments catalans situats a Isona (Pallars Jussà), Sabadell (Vallès Occidental), Crespià (Pla de l’Estany), Tartareu i Vilanova de la Sal (La Noguera) i Móra d’Ebre (Ribera d’Ebre). A més a més, cinc dels seus investigadors participaran també l’excavació del jaciment Egg Mountain, a Montana (EUA).
