El Primer Simposio Internacional de Palehistologia, celebrado del 18 al 20 de julio en Sabadell y organizado por el ICP, cerró con la creación de una comunidad virtual con el objetivo de promover la colaboración entre expertos mundiales en esta disciplina. La segunda edición de este encuentro tendrá lugar en Montana, en otoño de 2013 bajo el liderazgo de Jack Horner y la Universidad Estatal de Montana.
El Instituto Catalán de Paleontología Miquel Crusafont (ICP) pasa el testigo a la Universidad Estatal de Montana en la organización del próximo simposio internacional en palehistología que se celebrará cada dos años. Del primer encuentro internacional celebrado la semana pasada en Sabadell ha surgido el compromiso de la creación de una comunidad virtual, que desarrollará un espacio web para explicar quién son los miembros de esta comunidad y en que están trabajando, y a la vez crear espacios de discusión y compartir resultados. La comunidad se articula inicialmente a partir de los participantes de este primer simposio, donde destacan nombres de gran relevancia internacional como Jack Horner de la Universidad Estatal de Montana, Tim Bromage de la Universidad de New York oAnusuya Chinsamy-Turan de la Universidad de Cape Town.
La conferencia inaugural del ISPH2011 “Unraveling Biological Signals in Fossil Bones and Teeth” a cargo de Anusuya Chinsamy-Turan, mostró la potencia de las nuevas técnicas paleohistología que está trayendo una explosión de nuevos conocimientos sobre el crecimiento y desarrollo de seres vivos, a partir del estudio de fósiles. Reconstruir la biología de animales extintos no es fácil: hace falta buen material y grandes dosis de paciencia. Pero gracias al análisis del tejido óseo y dental tenemos datos fiables sobre el ritmo de crecimiento de los individuos, las enfermedades que sufrían, las condiciones ambientales en las que se desarrollaban, su dieta, etc.
En la clausra, Armand de Ricqlès, recientemente jubilado de la Cátedra de Biología Histórica y Evolución del prestigioso Collège de France, impartió una charla para impulsar una nueva nomenclatura, más natural y alejada de los excesivos tecnicismos con los que se trabaja actualmente, y que han provocado divergencias entre los investigadores.Hay que encontrar una nueva manera de clasificar que con pocas palabras nos permita describir todo el que se ve, dijo de Ricqlès.
Los participantes en el simposio, una setantena de investigadores de quince países diferentes, mostraron su satisfacción por la inauguración de este nuevo foro de expertos. Encontrar personas que están desarrollando nuevas técnicas, que están poniendo a prueba las mismas hipótesis sobre cómo ha actuado la evolución sobre las especies fósiles, nos permite entender mucho mejor la biodiversidad actual, y los peligros del cambio climático y de la acción humana sobre la extinción de las especies actuales. La paleohistologia nació hace muchos años, pero es en estos últimos diez años cuando gracias a la tecnología se están desarrollando y contrastando nuevas teorías. Conocer de primera mano que están haciendo otros investigadores y poder debatir resultados es imprescindible para no dar pasos en en balde.
Visitas y salidas de campo
Los participantes del ISPH2011 pudieron disfrutar de cuatro actividades para que conocieran mejor el ICP, pero también las instalaciones y el patrimonio científicos del país.
El primer día visitaron el Museo del ICP, así como también la colección de este instituto: una de las más importantes de Europa en vertebrados fósiles. Durante la tarde de martes, en cambio, pudieron visitar el Sincrotrón ALBA, cerca de la Universidad Autónoma de Barcelona. La luz de sincrotrón es una de las nuevas técnicas que se está aplicando al estudio de fósiles, y que está librando resultados muy interesantes.
El jueves fue el día de la visita a los yacimientos de Fumanya en Cercs y de Pinyes en Coll de Nargó, los dos en el pre-pirineo catalán. Pinyes es conocido internacionalmente por ser el lugar donde se recuperó la puesta de huevos de dinosaurio más grande de Europa, actualmente expuesta en el Museo del ICP en Sabadell.
Finalmente, durante el fin de semana, una parte de los participantes del ISPH2011 visitaron Mallorca con el objetivo de visitar algunos yacimientos, como Cova des Moro y Cova de Muleta donde se han encontrado importantes restos de la cabra enana Myotragus balearicus.
La redacción de esta noticia ha sido posible gracias a la colaboración de Natàlia Arnalda, voluntaria del ICP.
