A mediados de 1916, las obras de construcción de una presa en Talarn (Pallars Jussà, Lleida) permitieron extraer un fósil que se convertiría el primer resto de dinosaurio encontrado en Cataluña. El fósil, después de pasar por la Universidad de Barcelona y el Museo de Geología, no fue estudiado hasta el año 2010, cuando paleontólogos del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) y de la Universidad de Zaragoza concluyeron que se trataba del fémur derecho de un titanosaurio de unos 70 millones de años de antigüedad. En una escala geológica, este animal vivió poco tiempo antes que los dinosaurios terrestres desaparecieran de todo el planeta.
Femur de titanosaurio excavado en 1916 en la presa de Talarn (Bernat Vila / ICP)
La exposición "Dinosaurios de Cataluña: un siglo de descubrimientos", comisariada por Ángel Galobart, jefe del grupo de investigación de faunas del Mesozoico (ICP) y director del Museo de la Conca Dellà y Guillem Puras, coordinador del proyecto geoparque Conca de Tremp -Montsec, cuenta la historia de este fósil que supuso el pistoletazo de salida de nuevos hallazgos en la presa de Talarn y en otros puntos con restos de dinosaurios del Pirineo y también fue el punto de partida de la investigación en este campo. La muestra combina paneles con imágenes históricas con réplicas de huesos y herramientas que utilizan los paleontólogos actualmente.
La muestra también rememora la primera excavación estrictamente científica de restos de dinosaurios en Cataluña que se produjo en 1954, cuando el paleontólogo alemán Walter Georg Kühne realizó prospecciones en varios puntos del Pirineo y Prepirineo. Los mejores resultados los obtuvo en los yacimientos de Orcau (el Pallars Jussà), donde excavó varios restos de un dinosaurio, el cuello del cual se terminó de extraer el año 2014. Los restos se encuentran actualmente en proceso de estudio en el Museo de la Conca Dellà.
La exposición se ha presentado en el Ayuntamiento de Talarn, donde permancerá hasta el día 20 del mismo mes. Posteriormente, itinerará por varios puntos de la geografía catalana donde se han encontrado restos de dinosaurios, así como por museos de temática paleontológica. La programación de la itinerancia estará disponible en la página web del proyecto geoparque Conca de Tremp - Montsec. La exposición ha contado con el apoyo económico del Instituto para el Desarrollo y Promoción del Alto Pirineo y Aran y el Instituto de Estudios Ilerdenses.
Esta propuesta cultural forma parte de las actividades organizadas dentro del proyecto geoparque Conca de Tremp-Montsec que nació con la voluntad de implementar un modelo de desarrollo y gestión de la excepcional patrimonio geológico, paleontológico y minero de esta zona. La candidatura para ser reconocido como geoparque Mundial de la UNESCO de la Red Global de Geoparques y la Red Europea de Geoparques se resolverá presumiblemente durante el otoño de este año.
Paralelamente, el Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont promueve el proyecto "Dinosaurios de los Pirineos", que tiene como objetivo divulgar los resultados de la investigación científica realizada en Cataluña y mostrar el patrimonio ni en una red de centros de divulgación que actúan coordinadamente en cuatro comarcas pirenaicas: el Pallars Jussà, el Berguedà, Noguera y el Alt Urgell.
