La Dra. Ashley S. Hammond dirigirá el Grupo de Investigación sobre el Origen de los Homininos. Su línea de investigación se centra en la evolución del linaje humano (homininos) y en las especies de primates estrechamente relacionadas. El grupo pondrá un énfasis especial en la caracterización de la morfología postcraneal en fósiles de antropomorfos y homininos africanos, investigando la evolución de la forma y función biológicas, las adaptaciones locomotoras, la historia vital y el comportamiento. Para llevar a cabo estos estudios, se utilizarán técnicas avanzadas como imágenes de tomografía computarizada (CT), morfometría geométrica, disecciones y estudios in vivo, combinados con trabajos de campo en localidades clave para la evolución humana.
Hammond se incorpora al ICP tras haber sido conservadora y catedrática de la División de Antropología del American Museum of Natural History de Nueva York, donde también impartía docencia en la Richard Gilder Graduate School y en la CUNY. Su trayectoria combina el trabajo de campo en África oriental con la aplicación de técnicas 3D avanzadas para estudiar la movilidad de la articulación de la cadera y la evolución de las capacidades locomotoras en hominoideos, y ha liderado diversos proyectos financiados por la National Science Foundation y la L.S.B. Leakey Foundation sobre la evolución de los primeros homininos. Podéis encontrar más información sobre su trayectoria aquí.
Por otro lado, el Dr. Sergio Almécija encabezará el Grupo de Investigación en Fenómica Evolutiva. Este grupo adopta una visión global de la evolución, centrándose principalmente en humanos y otros primates, pero ampliando su alcance a otros mamíferos y vertebrados. Su investigación combina la evidencia fósil con la biología evolutiva de las especies actuales a gran escala. Se estudiarán características observables, como la morfología y el comportamiento (por ejemplo, la locomoción), mediante el uso de datos fenotípicos de alta dimensionalidad, como la morfometría geométrica 3D y técnicas de captura de movimiento, integrando esta información con datos genómicos y modelos evolutivos. Almécija también actuará como jefe del Área de Investigación en Paleobiología Evolutiva.
Almécija es paleoantropólogo y ha sido Científico Investigador Sènior en el American Museum of Natural History de Nueva York y antiguo profesor en la George Washington University. Mantiene una larga vinculación con el ICP, donde realizó su tesis doctoral y en el que ha sido investigador asociado desde 2010. Su investigación se centra en la evolución de los grandes simios y de los primeros homininos a partir de la anatomía postcraneal y de grandes conjuntos de datos 3D, con contribuciones destacadas en revistas como Science, Nature Communications o Proceedings of the National Academy of Sciences USA, así como en la edición del volumen divulgativo “Humans: Perspectives on Our Evolution from World Experts”. Podéis encontrar más información sobre su trayectoria aquí.
Sobre el programa ICREA
La Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (ICREA) es una fundación creada en 2001 por la Generalitat de Catalunya con el objetivo de impulsar el sistema de investigación catalán mediante la contratación de personal científico y académico de primer nivel internacional. El programa ICREA ofrece contratos permanentes para atraer y retener investigadores e investigadoras con un talento extraordinario y una capacidad de liderazgo contrastada, permitiéndoles desarrollar sus líneas de investigación en universidades y centros de investigación de Cataluña. Gracias a este modelo basado exclusivamente en la excelencia, ICREA se ha consolidado como un motor clave para situar la ciencia catalana en la vanguardia mundial.
Imagen principal: Dra. Ashley S. Hammond (izquierda) y Dr. Sergio Almécija (derecha). Imagen original S. Almécija: © ICREA/Frederic Camallonga
