Que un centro de investigación es también un lugar para la formación de investigadores, no lo pone en duda nadie. Pero el ICP sabe que la labor de un paleontólogo no depende sólo de saber hacer investigación, sino que requiere de profesionales altamente cualificados que hacen posible extraer el máximo de información de los fósiles y yacimientos, y hacerlo de una manera eficiente . Por eso el programa formativo del ICP se dota de tres ejes de actuación: la formación de investigadores, la formación de gestores del patrimonio cultural y la formación de restauradores especializados en paleontología.
Actualmente están abiertas las preinscripciones al Máster de Paleontología, al Máster de Gestión del Patrimonio Cultural así como a diferents cursos de especialización en temas com biomecánica, morfometría geométrica y filogenética.
Los paleontólogos investigadores, los presentes y los futuros
El ICP participa de forma muy activa en el Máster oficial de Paleontología, un programa interuniversitario de laUniversitat Autònoma de Barcelona y la Universitat de Barcelona. Este máster, que se puso en marcha el curso 2007-8, se articula en cinco módulos de los que cada alumno debe elegir tres. Uno de los más exitosos es el dePaleobiología de Vertebrados y Humana, coordinado por el investigador del ICP David Alba, y que en casi su totalidad imparten investigadores de nuestro centro. El ICP participa también en algunas sesiones de otros módulos, y dirigiendo trabajos de investigación de los alumnos que siguen este itinerario. Los alumnos vienen de todas partes, los hay catalanes, pero también del resto de España y de otros lugares de Europa y de América Latina. Algunos de los estudiantes que cursaron este máster, llegan ya casi a la decena, están actualmente haciendo su doctorado en el ICP.
Actualmente está abierta la solicitud de acceso y preinscripción para el curso 2012-3. http://bit.ly/z6n0hH
Además, diferentes investigadores del ICP, colaboran también en la formación de los futuros paleontólogos asesorando y co-dirigiendo trabajos de investigación de bachillerato. Durante este último curso diferentes investigadores dado apoyo a los alumnos. Las propuestas son variadas, pero los dinosaurios y los homínidos son los que triunfan. Miriam Pérez de los Ríos, por ejemplo, co-dirigió un trabajo sobre homínidos a la estudiante Laura Pérez Fernández de la Europa International School. La estudiante está tan contenta del resultado, que actualmente ha presentado el trabajo en diferentes concursos de trabajos de investigación. Laia Garola es otra estudiante de segundo de Bachillerato, del Colegio Lestonnac de Barcelona, que a propuesta de Salvador Moyà eligió un trabajo sobre Hipparion. Ella quería hacer un trabajo muy práctico y una investigación en torno a la evolución de los caballos le resultó muy atractiva. En este enlace podéis ver el resultado de su investigación.
Pero la formación de un paleontólogo no se acaba con su doctorado, cada vez son más las técnicas y metodologías que penetran con fuerza en la investigación paleontológica: muchas basadas en la paleontología virtual, pero también en nuevas metodologías estadísticas.
Por ello, desde hace unos meses, el ICP puso en marcha un ambicioso programa educativo dirigido a paleontólogos en formación o en activo, que a menudo se aproxima también a otras disciplinas con las que compartimos metodologías. La responsable de estos cursos es Soledad De Esteban, investigadora asociada del ICP, que ha diseñado un programa especializado en técnicas y métodos como la morfometría geométrica, la biomecánica o la filogenética. En los cuatro cursos realizados hasta ahora han participado un centenar de estudiantes, con una fuerte presencia de personas de otros países europeos. Desde este mes de marzo, este programa formativo inicia una nueva etapa en colaboración con la empresa Transmitting Science SL, creada por la investigadora Soledad De Esteban y que pretende dar más fuerza a estos cursos así como plantear otros nuevos dentro y fuera del ICP. + Info http://bit.ly/ArEH9V
Finalmente, el ICP contribuye también en la formación de formadores. Este mes de marzo, por ejemplo, los investigadores Josep Fortuny, Arnau Bolet y Albert Garcia son los encargados de impartir el curso de la Institución Catalana de Historia Natural "Los vertebrados del Pérmico y del Triásico de Cataluña", que se celebrará los días 10 y 11 de marzo en el Museo del ICP. Este curso está reconocido por el Departamento de Enseñanza de la Generalitat como actividad de formación permanente dirigida al profesorado. + Info http://ichn.iec.cat/pdf/CCNN_2012.pdf
Los gestores del patrimonio
El ICP, en su Museo en Sabadell, tiene depositada una colección paleontológica con más de 200.000 registros, que incluyen casi 200 especies tipo. Es una colección muy dinámica, tanto en lo referente al número de nuevas entradas-unas 20.000 anuales-como de las consultas que los investigadores del ICP y de otras instituciones hacen. Por ello, los responsables de su gestión son profesionales de referencia en nuestro país y en este ámbito a nivel internacional.
Laura Celià y Jordi Galindo, responsables en el ICP del museo y del depósito paleontológico respectivamente, son profesores del Máster de Gestión del Patrimonio Cultural de la Universidad de Barcelona, donde imparten clases sobre conservación y gestión de colecciones así como de actividades y exposiciones en museos. Participan en este programa desde 2009, en la asignatura de Patrimonio Paleontológico.
En los últimos años el número de estudiantes matriculados en esta asignatura a llegado a dieciséis. "Es muy importante que el patrimonio paleontológico tenga un lugar destacado en la formación de los gestores de nuestro país. Después de todo, Cataluña es uno de los territorios con un registro fósil más rico, y muy destacado en cuanto a homínidos y dinosaurios ", en palabras de Jordi Galindo. De hecho, como nos comenta también Laura Celià, "el interés en la paleontología va en aumento, y en las próximas ediciones del Máster el patrimonio paleontológico se trabajará no sólo en una asignatura optativa, sino que se incorpora en el curriculum de algunas asignaturas obligatorias ". Sandra Val, responsable del departamento de Preparación y Conservación del ICP, y Josep Fortuny, investigador del ICP, han participado también en diferentes ediciones.
Marta Pérez, que ha cursado la asignatura de Patrimonio Paleontológico y que es licenciada en historia del arte nos ha explicado que "esta asignatura me ha ayudado a descubrir un poco más este fascinante mundo de la paleontología,pero sobre todo la gran tarea que hay detrás de todo esto y las múltiples disciplinas que colaboran para obtener los resultados. También he descubierto que Cataluña es un lugar muy rico en cuanto a patrimonio paleontológico, algo que yo, al igual que la mayoría de la población, desconocía, ya que la paleontología es uno de los grandes patrimonios olvidados por la administración. Creo que la labor que está llevando el ICP es esencial para dar a conocer la paleontología en Cataluña, y aunque todavía quedan muchos escalones por subir, asignaturas como la de este máster ayudan a difundirla. "
Otra estudiante, Lara Teso, viene de la Universidad Complutense de Madrid donde se licenció en Bellas Artes, con la especialización de conservación y restauración. Ella escogió este máster para "ampliar mis conocimientos sobre diferentes tipos de patrimonio, sobre algunos de los cuales no tenía demasiado conocimiento. (...) Me ha parecido muy interesante conocer la manera como se trabaja en paleontología, aunque pienso que yo no me podría dedicar a esta especialidad porque hacen falta conocimientos bastante específicos -científicos y técnicos- que yo que vengo del mundo de la arte no tengo ".
La inscripción para el próximo curso también está ya abierta http://bit.ly/w64U6m
La restauración en paleontología, una especialización aún no reglada
A pesar de que la preparación, conservación y restauración de fósiles y yacimientos necesita de profesionales muy preparados porque pueden facilitar la extracción de datos científicos de nuestro patrimonio paleontológico, así como asegurar la su preservación para las futuras generaciones, la formación reglada en nuestro país aún no contempla esta especialización. De hecho, tampoco existe en la mayoría de países europeos, ni en Estados Unidos o en Latino América.
El ICP cuenta con un equipo especializado en la restauración paleontológica que desde hace años se ha implicado a fondo en la formación inicial y continuada de los profesionales de este ámbito. En este sentido Sandra Val, responsable de preparación y restauración en el ICP, y su equipo pusieron en marcha los Workshops de Conservación Preparación-Restauración en Ciencias Naturales, que se celebran bienalmente, y que traen al ICP a expertos en esta materia de todo el mundo para compartir experiencias y nuevas técnicas en la restauración paleontológica.
Además, el Laboratorio de Preparación y Conservación del ICP acoge anualmente a estudiantes en prácticas del Grado de Conservación y Restauración de Bienes Culturales de la Universidad de Barcelona, así como también de otros programas formativos. + info http://bit.ly/yKcaWd
