Un article de revisió publicat a la revista Journal of Human Evolution per David M. Alba, director de l’Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP), i Alessandro Urciuoli, investigador postdoctoral ‘Margarita Salas’ de la Universitat Autònoma de Barcelona, repassa l'evolució dels primats hominoïdeus durant el Miocè (entre fa 23 i 5 milions d'anys) des de la perspectiva de les controvèrsies que han envoltat (i encara envolten) les relacions de parentiu entre els membres extints del grup i els seus representants actuals, incloent-hi els humans.
Pierolapithecus catalaunicus (conegut popularment com en Pau) presentava un genoll amb un ampli rang de moviments, semblant al que mostren els actuals ximpanzés, goril·les i orangutans. Aquesta troballa reforça la hipòtesi que aquest homínid podia desplaçar-se de manera ortògrada (amb el tronc erecte), adequada per a grimpar verticalment pels arbres de manera eficient. La recerca, liderada per la investigadora predoctoral de l’ICP Marta Pina, ha estat publicada avui a la revista PLOS ONE.
Investigadors de l’ICP han tancat aquest passat mes d’octubre la campanya al jaciment de Castell de Barberà. L’objectiu de les actuacions d’enguany ha estat estudiar del terreny de cara a datar amb precisió aquest jaciment, excepcional per la presència de petits primats i grans antropomorfs en els mateixos nivells fossilífers. L’any 2011 es va descriure en aquest jaciment la nova espècie de pliopitècid Barberapithecus huerzeleri a partir de restes trobades als anys 70 per Miquel Crusafont.
