Un total de 13 membres de l’ICP, de tots els departaments de la casa, van assistir puntualment a la cita. Pel Departament de Recerca en Paleobiologia na Meike Köhler i en Rubén García presentaven els resultats de les seves darreres recerques; en Josep Fortuny, l’Andrés Santos, l’Arnau Bolet, en Fabio Dalla Vecchia i en Bernat Vila portaven sota el braç les troballes del Departament de Recerca del Mesozoic; en David Alba, en Sergio Almécija i la Judit Marigó feien el mateix en representació del Departament de Primatologia i Paleontologia Humana; finalment en Joan Madurell i en Marc Furió del Departament de Recerca de Faunes del Neogen tenien preparats els seus respectius treballs sobre les faunes d’aquesta edat. Tots els membres del grup que representava l’ICP a Bristol estàvem expectants per veure com es desenvoluparia el congrés.

Entre les dotze i la una del migdia de dimarts ens vam trobar tots a l’aeroport de Barcelona i amb els tubs sota el braç vam embarcar correctament. En el mateix avió ja vam reconèixer altres paleontòlegs de vertebrats, com ara l’australià Tony Thulborn, conegut per la gent del Departament del Mesozoic per haver coincidit la setmana anterior en el 10th Meeting of Mesozoic Terrestrial Ecosystems celebrat a Teruel i en el respectiu fieldtrip pels Pirineus. A l’avió alguns membres de l’Institut van aprofitar per fer una becaina mentre altres animàvem les expectatives del congrés amb una tertúlia improvisada. A l’arribar a l’aeroport de Bristol i només baixar de l’avió, ja vam veure que el temps era típicament britànic: núvols i pluja. Mentre esperàvem les nostres maletes vam coincidir amb més col·legues del ram com en Rafael Royo de Dinópolis. No eren els únics, força viatgers també portaven tubs allargats amb pòsters a sota el braç. El taxi ens va conduir en només vint minuts a l’hotel i ens vam instal·lar ràpidament. De seguida tots tretze ens vam dirigir al Chemistry Building, enmig d’una pluja petita però constant. Allà ens vam registrar degudament abans de les sis de la tarda i vam saludar els primers col·legues. Tot seguit vam anar a cercar lloc per sopar. En horari britànic, evidentment!

El dimecres a les vuit del matí tots els assistents del congrés ja érem al Chemistry Building de nou, per assistir a les primeres conferències. El congrés, de grans dimensions i amb una gran assistència, prop de 1000 participants entre pòsters i comunicacions, estava estructurat de la següent manera. Al matí i fins a les 4 o les 5 de la tarda, hi havia un no-parar de comunicacions simultànies en 4 sales diferents. A continuació, hi havia dues hores dedicades als assistents que presentaven els seus resultats en format pòster, amb una mitjana de 100 pòster per sessió i dia. El primer dia va estar dedicat a rèptils marins i peixos al Chemistry Building i mamífers al Wills Memorial Building. A la tarda, i essent la primera conferenciant, na Meike Köhler va presentar la comunicació sobre insularitat titulada “THE EVOLUTION OF LIFE HISTORY TRAITS ASSOCIATED TO DWARFING IN INSULAR LARGE MAMMALS: A PALEONTOLOGICAL APPROACH”. Un parell d’hores després era el torn del David Alba i en Sergio Almécija, del Departament de Primatologia. Les seves comunicacions van servir per donar a conèixer a tota la sala del Will Memorial Building les principals novetats respecte als hominoids del Vallès (“Almécija, S., Alba, D., Moyà-Solà, S. PIEROLAPITHECUS, HISPANOPITHECUS AND THE EVOLUTION OF POSITIONAL BEHAVIOR IN MIOCENE APES: PERSPECTIVES FROM THE HAND”; “Alba, D., Fortuny, J., Moyà-Solà, S. RELATIVE ENAMEL THICKNESS IN MIDDLE MIOCENE HOMINOIDS FROM ABOCADOR DE CAN MATA (VALLÈS-PENEDÈS BASIN, CATALONIA, SPAIN)”). Després de les comunicacions, a la tarda, van presentar el seu pòster diversos companys de l’ICP. Ho feien repartits en tres sales diferents, en general força petites, on havies d’anar passant per entremig de desenes de pòsters i de paleontòlegs. L’Arnau Bolet presentava un treball conjunt amb la Dra. Evans, els resultats d’un estudi sobre un nou llangardaix del Cretaci inferior del Montsec (Bolet, A., Evans, S. A NEW LIZARD (LEPIDOSAURIA, SQUAMATA) FROM THE EARLY CRETACEOUS OF THE MONTSEC RANGE (CATALONIA, SPAIN)). En una de els altres sales en Marc Furió i l’Andrés Santos defensaven el pòster que parlava sobre la successió de petits vertebrats plio-pleistocens de Guadix-Baza (Agustí, J., Blain, H., Furió, M., de Marfa, R., Santos-Cubedo, A. THE LATE PLIOCENE-EARLY PLEISTOCENE SMALL VERTEBRATE SUCCESSION FROM THE GUADIX-BAZA BASIN (SE SPAIN)). Uns metres més enllà, en Joan Madurell feia el mateix amb la seva recerca titulada “CARNIVORA FROM THE LATE EARLY PLEISTOCENE  OF CAL GUARDIOLA (TERRASSA, VALLES-PENEDES BASIN, CATALONIA, SPAIN)” amb co-autoria d’en David Alba i d’en Salvador Moyà-Solà. Les sensacions van ser molt bones i l’interès general dels assistents també. De moment ja havíem enllestit una bona part de la feina de l’ICP a Bristol!

El dijous  va ser el torn per a les temàtiques de vertebrats del Triàsic. Al Chemistry Building durant el matí es van poder escoltar interessants comunicacions sobre l’origen dels dinosaures i altres vertebrats contemporanis i fins i tot anteriors. En una sala annexa del mateix edifici, hi tenien lloc les comunicacions referides a l’origen i evolució dels ocells. Simultàniament al Wills Memorial Building, les comunicacions versaven sobre aspectes paleobiològics de vertebrats molt diversos. A la tarda es va parlar de tortugues, d’extinció de mamífers, tafonomia i paleobiologia de diversos grups de vertebrats. A la sessió de pòsters de la tarda, la més nombrosa de totes,  la Judit Marigó va presentar el material referit a un nou gènere i espècie de primat de Sòria (Marigó, J., Minwer-Barakat, R., Moyà-Solà, S., Cuesta, M. A NEW GENUS AND SPECIES OF ADAPIDAE (MAMMALIA, PRIMATES) FROM THE MIDDLE EOCENE OF MAZATERÓN (ALMAZÁN BASIN, SORIA, SPAIN)”, amb una bona collida entre els especialistes del seu camp. Igualment en Rubén García ens parlava en el seu pòster sobre la histologia de glírids (“García-Martínez, R., Köhler, M. BONE HISTOLOGY ON EXTANTS GLIRIDS. PROSPECTS FOR THE STUDY OF FOSSIL GLIRIDS”).

El matí de divendres  va començar amb la sessió de comunicacions simultànies sobre eines moleculars en la paleontologia, pterosaures i mamífers cenozoics. A la tarda els paleontòlegs de cada camp van presentar resultats sobre cocodrils i formes relacionades, dinosaures ornitisquis i noves tècniques i anàlisis aplicades al món de la paleontologia. A l’edifici dels pòsters, a la tarda, en Marc Furió va respondre les preguntes dels paleontòlegs interessats en l’estudi de les musaranyes, arrel del seu pòster titulat “Furió, M., Agustí, J., Mouskhelishvili, A., Sanisidro, Ó., Santos-Cubedo, A. A NEW INTERPRETATION ON THE USE OF VENOM IN THE PLIO-PLEISTOCENE SHREW BEREMENDIA (INSECTIVORA, MAMMALIA)” i en Fabio Dalla Vecchia presentava públicament les primeres conclusions sobre l’hadrosaure més complet d’Europa (“Dalla Vecchia, F. A NEW AND EXTRAORDINARILY COMPLETE HADROSAUROID DINOSAUR (ORNITHISCHIA) FROM THE UPPER CRETACEOUS OF ITALY”). Al vespre va tenir lloc, al Wills Memorial Building, un dels actes més folklòrics de tot congrés de la SVP: la subhasta de productes paleontològics per tal d’aconseguir fons per la societat. Amb la sala plena de gent, alguns paleontòlegs van amenitzar la festa  disfressats de cavallers medievals. Una excel·lent vetllada.

El darrer dia, dissabte, va ser el torn principalment per dinosaures, “rèptils mamiferoides” i mamífers. A la tarda, vam presentar els nostres pòsters en Josep Fortuny sobre el nou capitosaure de l’àrea del Montseny (“Fortuny, J., Galobart, À., De Santisteban, C. NEW CAPITOSAUR TAXA (AMPHIBIA:TEMNOSPONDYLI) FROM THE MIDDLE TRIASSIC (EARLY-MIDDLE ANISIAN) OF IBERIAN PENINSULA”), i jo, Bernat vila, el meu sobre la diversitat de sauròpodes al Cretaci superior europeu (“Vila, B., Galobart, À., Canudo, J., Le Loeuff, J., Oms, O. LATE CRETACEOUS SAUROPOD DIVERSITY IN SOUTHERN EUROPE”) i en Josep Aurell que va explicar les principals característiques de les troballes d’èquids del jaciment Terrassenc de Vallparadís. (“Aurell-Garrido, J., Madurell-Malapeira, J., Alba, D., Moyà-Solà, S. SMALL EQUID REMAINS FROM THE EARLY MIDDLE PLEISTOCENE OF VALLPARADIS (TERRASSA, BARCELONA, SPAIN)”).  Al cap d’una estona d’haver acabat la sessió de pòsters es va celebrar al Wills Memorial Building l’entrega de premis als treballs paleontològics que atorga cada any la societat de paleontòlegs de vertebrats. També es va fer un reconeixement a paleontòlegs que ens han deixat durant el 2009. A la nit, l’organització va preparar una celebració de final de congrés amb música i molt bon ambient.