Nascuda a Barbastro (Osca), Pina és actualment investigadora postdoctoral Beatriu de Pinós a l’ICP-CERCA dins del grup de Paleobiodiversitat i Filogènia. La seva recerca se centra en el Projecte Nakali, un ambiciós estudi d'un jaciment paleontològic excepcional situat a Kenya i datat en aproximadament 10 milions d'anys. En aquest lloc es va descobrir Nakalipithecus nakayamai, un primat extint que podria representar l'avantpassat comú dels grans antropomorfs africans —ximpanzés i goril·les— i els humans. L'objectiu del seu projecte és desxifrar com era aquest avantpassat: com es desplaçava, quin tipus d'hàbitat habitava i quines pistes ofereix sobre la divergència evolutiva que va conduir a la nostra espècie.
Marta Pina compta amb una trajectòria internacional que inclou estades al Japó, el Regne Unit i nombroses campanyes d'excavació a Espanya i Àfrica. La seva carrera investigadora l'ha portat a treballar en centres de referència mundial, consolidant-se com una veu autoritzada en paleontologia i evolució humana. Com explica la pròpia investigadora: "No podem entendre el present (ni el futur) sense comprendre el passat. Els nostres avantpassats més remots ens ajuden a entendre moltes coses de la nostra pròpia biologia, des de com caminem fins a com socialitzem".
La investigadora de l'ICP també ha destacat la necessitat d'incrementar la presència femenina en la seva disciplina: "La paleontologia (i la ciència en general) necessita les dones perquè aporten una mirada més diversa, completa i representativa a l'estudi del passat. Durant molt temps, aquesta disciplina ha estat dominada per una perspectiva masculina parcial i esbiaixada que ha influït en les preguntes que es fan, en com s'interpreten les troballes i fins i tot en qui són reconeguts com a referents". Pina afegeix que "incloure més dones no només és una qüestió de justícia, sinó d'avançar cap a una ciència més crítica i plural".
A banda de Pina, quatre investigadores espanyoles més han rebut el reconeixement: Alejandra González (investigadora en càncer de pàncrees del Instituto de Investigación Sanitaria de Aragón), Carolina Villarroya (especialista en immunoteràpia del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CSIC)), Isabel Abádanes (de la Universitat de Valencia i centrada en el disseny de nanosistemes per millorar medicaments) i Ana Castells (especialista en el paper de la microbiota intestinal de l’Institut d’Investigació Biomèdica de Girona).
Foto de grup de les guanyadores de la darrera edició dels premis L'Oréal-UNESCO, amb la ministra Diana Morant al centre i Marta Pina a l’esquerra de la imatge. (Jorge Panizo)
Un programa amb 25 anys d'història
El programa L'Oréal-UNESCO "For Women in Science" celebra aquest any el seu 25è aniversari a Espanya. La creació del premi nacional va ser la conseqüencia del premi L’Oréal internacional que es va atorgar a Margarita Salas fa 25 anys. Durant aquest temps, ha reconegut 92 investigadores, a les quals ha atorgat ajudes per un valor de prop d'1,4 milions d'euros. A nivell internacional, aquest programa, creat el 1998 i amb presència en més de 110 països, ha reconegut més de 4.100 científiques, incloent-hi 7 guanyadores d'un Premi Nobel, com Katalin Karikó o Jennifer Doudna.
Imatge principal: La investigadora Marta Pina durant el seu parlament en l'acte de lliurament dels premis (Imatge: L'Oréal-UNESCO For Women in Science)
